W3C是英文 World Wide Web Consortium 的縮寫(xiě)，中文意思是W3C理事會(huì)或萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟。W3C于1994年10月在麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室成立。創(chuàng)建者是萬(wàn)維網(wǎng)的發(fā)明者Tim Berners-Lee。
　　W3C組織是對(duì)網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)制定的一個(gè)非贏利組織，像HTML、XHTML、CSS、XML的標(biāo)準(zhǔn)就是由W3C來(lái)定制。W3C會(huì)員（大約500名會(huì)員）包括生產(chǎn)技術(shù)產(chǎn)品及服務(wù)的廠商、內(nèi)容供應(yīng)商、團(tuán)體用戶、研究實(shí)驗(yàn)室、標(biāo)準(zhǔn)制定機(jī)構(gòu)和政府部門(mén)，一起協(xié)同工作，致力在萬(wàn)維網(wǎng)發(fā)展方向上達(dá)成共識(shí)。

　　自從Web誕生以來(lái)，Web的每一步發(fā)展、技術(shù)成熟和應(yīng)用領(lǐng)域的拓展，都離不開(kāi)成立于1994年10月的W3C(World Wide Web Consortium，萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟)的努力。W3C是專門(mén)致力于創(chuàng)建Web相關(guān)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)并促進(jìn)Web向更深、更廣發(fā)展的國(guó)際組織。

　　一、 W3C的發(fā)展歷史和組織機(jī)構(gòu)
　　1994年10月，Web還是大學(xué)、研究機(jī)構(gòu)的新寵時(shí)，Web技術(shù)和應(yīng)用的發(fā)起人、被譽(yù)為Web之父的Tim Berners-Lee就敏銳地意識(shí)到Web的出路不是象牙塔中少數(shù)人的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，而是供全社會(huì)使用的一種公共的信息資源和交流資源，而要達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，對(duì)其中所涉及的技術(shù)進(jìn)行規(guī)范化、指導(dǎo)軟件產(chǎn)業(yè)對(duì)基于此平臺(tái)的技術(shù)的開(kāi)發(fā)、相關(guān)技術(shù)的普及、推廣和培訓(xùn)都必不可少。因此，Tim Berners-Lee這位Web的先驅(qū)聯(lián)合CERN、DARPA和歐盟倡導(dǎo)并組織成立了Web的核心技術(shù)機(jī)構(gòu)——W3C。
　　W3C的核心最初位于Tim Berners-Lee供職的美國(guó)麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室(MIT/LCS)；隨后，該組織迅速吸引了大量在Web上的志同道合者，開(kāi)始出現(xiàn)多個(gè)中心的格局，隨后出現(xiàn)的另外兩個(gè)中心分別位于法國(guó)的INRIA(Institut National de Recherche en Informatique et Automatique)和日本的Keio大學(xué)(慶應(yīng)大學(xué))，其中2003年INRIA由ERCIM(Eruopean Research Consortium in Informatics and Mathematics)接替；此外，W3C還在全球各地建有14家辦事機(jī)構(gòu)，其中香港就有一處。
　　W3C的工作以成員機(jī)構(gòu)為載體負(fù)責(zé)實(shí)施。截止目前，W3C在全球已有超過(guò)450家會(huì)員機(jī)構(gòu)，并與其他國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)化等多家組織機(jī)構(gòu)建立了廣泛的合作關(guān)系。此外W3C還有少量的專職工作人員，總共有70多人。
　　創(chuàng)建伊始，W3C就開(kāi)始以引領(lǐng)Web 技術(shù)的發(fā)展和促進(jìn)為己任。其宗旨概括為7點(diǎn)：
　　* 推進(jìn)Web的普及，即希望未來(lái)無(wú)論任何人、任何設(shè)備、任何地點(diǎn)以及任何時(shí)間(4A)都可以方便地使用Web和Web上的合法資源。
　　* 解決語(yǔ)義網(wǎng)絡(luò)(Semantic Web)問(wèn)題，即不僅人能閱讀和理解Web上的信息，計(jì)算機(jī)、程序以及其他硬件設(shè)備也 同樣能理解并處理Web上的形形色色的 信息。
　　* Web應(yīng)該是可信任的網(wǎng)絡(luò)，使Web上的機(jī)密信息有安全保證、同時(shí)使用者得到的也是一個(gè)安全可靠的網(wǎng)絡(luò)資源環(huán)境。
　　* 協(xié)同工作，W3C從成立之初就是一個(gè)廠商中立的技術(shù)組織，始終通過(guò)在工業(yè)上達(dá)成共識(shí)、鼓勵(lì)開(kāi)放性討論來(lái)致力于設(shè)計(jì)、推廣開(kāi)放的語(yǔ)言，以及通過(guò)各種技術(shù)草案來(lái)推動(dòng)基于Web的各類軟件產(chǎn)品，從而避免市場(chǎng)上技術(shù)規(guī)范的混亂。
　　* 可持續(xù)發(fā)展問(wèn)題。W3C的立足點(diǎn)是發(fā)展和推廣基于Web的技術(shù)，由于網(wǎng)絡(luò)的易用性等特點(diǎn)，W3C已清楚地意識(shí)到Web的需求總是走得更遠(yuǎn)，因此，為保證Web的可持續(xù)發(fā)展，所有的設(shè)計(jì)都遵循簡(jiǎn)易性、可調(diào)節(jié)性、兼容性、可擴(kuò)展性等指導(dǎo)原則。
　　* 權(quán)利的分散問(wèn)題。為避免人為和客觀上造成的瓶頸和技術(shù)失衡問(wèn)題，W3C的工作是分散處理的。
　　* 支持多媒體，由于Web本身就擁有極其豐富的資源，其中相當(dāng)一部分是多媒體信息，因此，多媒體信息處理領(lǐng)域內(nèi)的規(guī)范是W3C的一個(gè)重要方向。
　　總之，W3C以開(kāi)發(fā)“Web 事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)”的各種技術(shù)規(guī)范作為其核心任務(wù)，目前已開(kāi)發(fā)了超過(guò)50個(gè)技術(shù)規(guī)范。這些技術(shù)規(guī)范中大部分是由各個(gè)功能組開(kāi)發(fā)的各種功能性規(guī)范，同時(shí)也包括WWW的核心體系結(jié)構(gòu)。W3C的這些成果基本上已由企業(yè)和研究機(jī)構(gòu)進(jìn)行了實(shí)現(xiàn)。
　　基于W3C的組織原則和工作宗旨，以及Web的實(shí)際應(yīng)用情況，W3C提出了其長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，包括3個(gè)方面的內(nèi)容，分別是：
　　* 建立一個(gè)普遍的、全社會(huì)易于使用的公共網(wǎng)絡(luò)環(huán)境；
　　* Web上的語(yǔ)義可管理和正確使用；
　　* Web應(yīng)該是安全可信的。

　　二、 W3C推出的主要規(guī)范
　　到目前為止，W3C已開(kāi)發(fā)了超過(guò)50個(gè)規(guī)范(草案)。這些規(guī)范(草案)包括人們?cè)缫选⒍�熟能詳�(shù)腍TML、HTTP、URIs、XML等，也包括針對(duì)語(yǔ)義Web的RDF、OWL等。W3C的已有工作成果和工作框架如 圖1所示。
　　* HTML/XHTML：HTML是Web的基礎(chǔ)之一，基于HTML，Web上開(kāi)始出現(xiàn)豐富多彩的頁(yè)面，蘊(yùn)涵了各種信息。基于HTML，Web以一種簡(jiǎn)便易用的方式走出了象牙塔，成為全社會(huì)的公共資源和財(cái)富。W3C先后推出了多個(gè)HTML版本，分別是1997年12月的首個(gè)版本、1998年4月的更新、1999年12月推出HTML 4.01版。XHTML是對(duì)HTML 4.01的擴(kuò)展，在其中可以使用XML的語(yǔ)義功能。XHTML 1.0已于2000年1月作為推薦標(biāo)準(zhǔn)發(fā)布；XHTML Basic是對(duì)XHTML1.0的獨(dú)立于設(shè)備(如手機(jī)、PDA等)的擴(kuò)展，于2000年12月發(fā)布；隨后，2001年5月推出了XHTML的模塊化版本——XHTML1.1。
　　* CSS：CSS負(fù)責(zé)為網(wǎng)頁(yè)設(shè)計(jì)人員提供豐富的款式空間來(lái)設(shè)計(jì)網(wǎng)頁(yè)。CSS所提供的網(wǎng)頁(yè)結(jié)構(gòu)內(nèi)容與表現(xiàn)形式的分離機(jī)制，大大簡(jiǎn)化了網(wǎng)站的管理，提高了開(kāi)發(fā)網(wǎng)站的工作效率。CSS可用于控制任何HTML和XML內(nèi)容的表現(xiàn)形式。CSS1.0于1996年12月推出，1998年5月CSS2.0發(fā)布。
　　* XML:1998年2月發(fā)布的XML 1.0是W3C最具前瞻性和最有影響的標(biāo)準(zhǔn)之一。XML作為下一代Web的第一塊重要基石，為分布式的、異構(gòu)的數(shù)據(jù)交換提供了強(qiáng)大的功能，并且將數(shù)據(jù)本身和數(shù)據(jù)的表現(xiàn)分離，同時(shí)，就數(shù)據(jù)本身而言，數(shù)據(jù)的值和語(yǔ)義也是適當(dāng)分離的。事實(shí)上，XML已經(jīng)發(fā)展為一族技術(shù)，包括2001年5月發(fā)布的XML Schema、1999年1月發(fā)布的XML Namespaces、1999年11月發(fā)布的用于處理XML轉(zhuǎn)換的XSLT和用于在XML文檔中定位的XPath，以及2001年6月發(fā)布的XLink和XML Base等。此外，XML的出現(xiàn)為程序能夠自動(dòng)地處理Web數(shù)據(jù)和信息，以及Web服務(wù)(WSDL、SOAP、UDDI規(guī)范)提供了一種公共基礎(chǔ)。
　　* DOM：DOM為HTML、XML等數(shù)據(jù)載體和信息載體在內(nèi)存中的處理提供了一種基本的對(duì)象模型，可提供連接到文件的結(jié)構(gòu)、格式、事件等。由于不依賴于任何程序設(shè)計(jì)語(yǔ)言和網(wǎng)頁(yè)描述語(yǔ)言，它為有效處理HTML和XML數(shù)據(jù)提供了一種標(biāo)準(zhǔn)的、獨(dú)立的接口。DOM先后經(jīng)歷了3個(gè)版本，分別是1998年10月發(fā)布的DOM Level 1、2000年11月發(fā)布的DOM Level 2和2003年發(fā)布的DOM Level 3。
　　* MathML：MathML為在Web上實(shí)現(xiàn)一種跨平臺(tái)的數(shù)學(xué)描述機(jī)制提供了工具性語(yǔ)言。MathML先后推出過(guò)2個(gè)版本：1999年7月發(fā)布的MathML 1.0和2001年2月發(fā)布的MathML 2.0。
　　* PNG(Portable Network Graphics)：1996年發(fā)布的PNG是一種可移植的、對(duì)圖形像素?zé)o影響的、便于圖像壓縮的圖像文檔格式。目前已是使用最廣泛的Web圖像格式之一。
　　* SVG(Scalable Vector Graphics)：SVG是針對(duì)Web上大量矢量圖提供的圖像內(nèi)容管理機(jī)制，包括圖像內(nèi)容查詢、定制和使用圖像等功能。2001年9月推出的是SVG 1.0，SVG 1.1/SVG Basic和Tiny已經(jīng)可以為一些小型設(shè)備提供矢量圖像；2003年7月已提交SVG 1.2草案。
　　* RDF(Resource Description Framework)：RDF是第一個(gè)有關(guān)構(gòu)建語(yǔ)義網(wǎng)絡(luò)的推薦標(biāo)準(zhǔn)，它提供了一種技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)描述Web上的詞匯、編碼和元數(shù)據(jù)(Metadata)，并建立這些對(duì)象與Web上豐富資源之間的聯(lián)系。RDF于1999年2月發(fā)布，至今仍是最重要的語(yǔ)義Web方面的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也是其他技術(shù)的基礎(chǔ)之一。

　　三、 W3C的未來(lái)工作重點(diǎn)
　　毫無(wú)疑問(wèn)，W3C未來(lái)的工作重點(diǎn)仍然一如既往地圍繞其長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)來(lái)展開(kāi)。具體可分為Web Services、Semantic Web，以及這兩者結(jié)合起來(lái)的Semantic Web Services。除此以外，基于各種移動(dòng)設(shè)備(如手機(jī)等)的Web訪問(wèn)機(jī)制也是目前的研究熱點(diǎn)。

　　四、 中國(guó)的W3C現(xiàn)狀
　　中國(guó)已成為Web用戶增長(zhǎng)最快的國(guó)家，W3C也注意到這一點(diǎn)，因此最近兩年，W3C的一些高層人物相繼出訪我國(guó)，與我國(guó)同行進(jìn)行了廣泛的交流，并在香港特別行政區(qū)已設(shè)立了辦事處；我國(guó)的研究人員也對(duì)W3C的草案工作投入了極大關(guān)注，目前在這方面最為活躍的單位有中國(guó)科學(xué)院計(jì)算所、中國(guó)科學(xué)院軟件所、清華大學(xué)、北京大學(xué)、北京科技大學(xué)、北京郵電大學(xué)、東南大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)；但遺憾的是各大軟件公司雖然也積極關(guān)注W3C的各種活動(dòng)和成果，卻沒(méi)有主動(dòng)參與到國(guó)內(nèi)同行的交流、國(guó)際草案的討論、規(guī)范的制定中去，在技術(shù)上難免比較被動(dòng)。
　　2003年11月，由中國(guó)計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)、萬(wàn)維網(wǎng)聯(lián)盟香港辦事處主辦，在北京中國(guó)科學(xué)院情報(bào)文獻(xiàn)中心召開(kāi)了W3C 2003中國(guó)論壇。以W3C總干事Ivar Herman為首的權(quán)威人士在語(yǔ)義Web、移動(dòng)計(jì)算、國(guó)際化、網(wǎng)絡(luò)可讀性等方面進(jìn)行了交流，并介紹了這幾個(gè)領(lǐng)域的工作內(nèi)容和研究現(xiàn)狀。