前言
　　
　　我第一次在internet上沖浪用的還是啞終端。不久以后，明尼蘇達州的一種單色的顯示器居然可以通過服務(wù)器播放電影"巨蟒和圣杯"。當時沒有鼠標，沒有良好的操作界面，更不用說24位彩色了。Gopher是唯一可用的工具。搜索則只能用Archie和Veronica。沒有人聽說過W3( World Wide Web)，當時網(wǎng)絡(luò)看起來已經(jīng)足夠用了。

　　譯者注：

　　1.啞終端。很像PC，但沒有它自己的CPU、內(nèi)存和硬盤。通過共同的主機來處理事務(wù)。

　　2.Gopher。一個客戶/服務(wù)器(client/server) 應(yīng)用程序，它通過執(zhí)行FTP傳輸，遠程登錄(remote login)， Archie 查找等，把所有信息以菜單形式顯示給最終用戶(end-user)，使用戶能瀏覽大量信息。這樣用戶訪問 Internet資源時可以不需要知道（或輸入）其地址。

　　3.Archie是第一個自動索引互聯(lián)網(wǎng)上匿名FTP網(wǎng)站文件的程序，但它還不是真正的搜索引擎。

　　4.Veronica是一種Gopher型的資源，你可用它在Gopher空間里檢索包含指定的非凡單詞的所有菜單項。

　　又過了一段時間，希奇的代碼開始充斥我的搜索結(jié)果，我雖然還能夠閱讀需要的內(nèi)容，但這些代碼卻令人討厭。同事告訴我那是HT ML，一種internet圖形化語言，我曾經(jīng)學(xué)習(xí)了一些方法試圖濾掉HTML。再后來，出現(xiàn)了256色的顯示器和Mosaic瀏覽器的第一個版本，一切都開始變得不同了。

　　從那時到現(xiàn)在已經(jīng)很長時間了，技術(shù)上已經(jīng)發(fā)生了難以置信的提高，web界面也被無數(shù)次地徹底改革、重新思考和重新改造。從我開始成為網(wǎng)頁設(shè)計師工作，我親自歷經(jīng)了表格為基礎(chǔ)的設(shè)計、JavaScript的悲哀、CSS的努力發(fā)展以及更重要、更普遍接受的web標準各個發(fā)展時期。

　　一開始，internet只是按照Geek(技術(shù)狂熱分子)想法創(chuàng)建出來的，internet上只有純粹的內(nèi)容，他們沒有考慮到背景顏色和漂亮的圖片。但事實上，人們都喜歡在沖浪的時候看到更豐富的表現(xiàn)形式。表格(table)設(shè)計方法的出現(xiàn)解決了這個困難，我們可以通過表格來控制布局！我們紛紛開始"欺騙"系統(tǒng)，不能做出1 pixel的細線？只要在表格的行中插入一個透明的GIF小點，再設(shè)置一個背景色就可以實現(xiàn)了！不能控制字體？那就使用另一個標簽<font>!

　　在我接觸CSS和web標準之前，我已經(jīng)用表格方法設(shè)計好多年了。web標準的設(shè)計方法完全與以前不同，它是有效率的，它是迷人的。我深深地、熱烈的喜歡上新的設(shè)計方法。它可以用有意義的代碼將內(nèi)容從布局中分離出來，卻依然保持空格和漂亮的設(shè)計，我一下就"喜新厭舊"了，不再采用老的設(shè)計方法。

　　直到今天。

　　關(guān)于web標準和CSS目前已經(jīng)有了很多的討論，就象每一個好的要害詞，它將成為web技術(shù)發(fā)展史上下一個"大人物"。它開始于Dougl as Bowman重新設(shè)計連線網(wǎng)站(Wired.com)，并不斷發(fā)展。2003年，Zeldman寫的《Designing with Web Standards》一書出版，讓我們都看見了曙光，全世界各地的設(shè)計師都為新的設(shè)計方法而擁抱歡呼。它是結(jié)構(gòu)化的，它是有語義的，它是快速的和輕量級的。

　　然而，依然有一部分人們再采用傳統(tǒng)的表格設(shè)計方法，甚至還在用<font>標簽，他們說傳統(tǒng)方法更輕易，更方便維護和快速開發(fā)。到底誰是正確的？

　　我決定親自做一個實驗來看看事情是如何變化的，我們到底選擇哪種方法更好。

　　挑戰(zhàn)

　　我用圖象軟件設(shè)計了一個假想的網(wǎng)站。然后先用HTML4.01制作它，用表格,不用任何CSS；作為對比，再用XHTML1.0 Transitional 制作它，代碼符合易用性和可訪問性規(guī)范，并采用CSS，盡量避免表格(除非表格是用來表現(xiàn)表格化數(shù)據(jù)。)

　　制作過程分三階段，并具體記錄過程，進行正反兩面的比較，看看我們得到了什么？失去了什么？我們應(yīng)該站在哪一邊。

　　第一階段：設(shè)計站點

　　我開始設(shè)計虛構(gòu)的站點。我假設(shè)為一個叫"Butterfly Watchers Association(蝴蝶觀察協(xié)會)"的組織制作網(wǎng)站。呵呵，這也許是我最好的客戶了，不會參與到設(shè)計流程中來。我盡量把它制作的真實一點，假想網(wǎng)站的目標用戶，采用傳統(tǒng)的布局和比較權(quán)威的字體。

　　我希望站點是結(jié)構(gòu)緊湊的、有效的、簡明扼要的。而且，我想頁面上應(yīng)該有蝴蝶，我到處尋找合適的蝴蝶圖片，不久就在stock.xchng找到了圖片。藍色的蝴蝶停在綠葉中，非常符合站點的形象。經(jīng)過一些處理、修飾，這張圖就成為我們頁面的header。

　　在設(shè)計過程中，我堅持一些易用性原則。例如盡量使圖片文件尺寸最小。一開始我預(yù)備在導(dǎo)航上采用Garamond字體，后來考慮到用戶的機器上可能沒有這種字體，我決定采用Georgia字體(這種字體類似 Times New Roman，最差情況下可以用 Times New Roman字體替代)。但在header圖片上，我還是采用了Georgia，因為它是圖片。

　　文本使用灰色背景，使用Trebuchet MS字體；新聞采用Verdana字體，這種字體縮小時看起來也很好。有一種不成文的規(guī)則，就是在一個設(shè)計中采用4種字體，我并不怎么同意這種觀點。

　　對于蝴蝶和那些觀察它們的人們我知之甚少，我放了一篇觀察稀有蝴蝶的文章在首頁重要位置，我想這是用戶比較感愛好的內(nèi)容。作為組織，應(yīng)該有很多會員，所以我還放了一些會員信息。同時新聞也是必不可少的，我也加了上去。然后，還加了版權(quán)，一些象素裝飾圖，一個標語口號(They flutter. We watch them.)。整個頁面的布局是一個頁頭(header)緊接著是一行導(dǎo)航菜單，然后是2列內(nèi)容，最后一行footer。我將"About"菜單設(shè)置為高亮，以顯示onmouserover的效果，整個頁面看起來就象這樣：

　　好了，現(xiàn)在可以開始代碼了。

　　第二階段："用以前的做法，使用透明的GIF圖片來控制間距."

　　假如你已經(jīng)是一位參加過多個項目的網(wǎng)頁設(shè)計師，下面的結(jié)構(gòu)是你再熟悉不過的：

　　<table bgcolor="#ffffff" cellspacing="0" cellpadding="0" border="0" align="center" width="200"> <tr> <td colspan="3" bgcolor="#545454"><img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td> </tr> <tr> <td bgcolor="#545454"><img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td> <td width="100%" align="center">Content goes here.</td> <td bgcolor="#545454"><img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td> </tr> <tr> <td colspan="3" bgcolor="#545454"><img src="blank.gif" width="1" height="1" alt=""></td> </tr> </table>

　　用表格說話，我們已經(jīng)習(xí)慣于用它了，因為它是我們最基本的"積木塊"。例如：用透明的GIF圖片來控制間距、用表格的各種屬性來控制位置。有人這么解釋：表格是可靠的，用表格布局的頁面可以向前兼容！沒有css敢與表格對抗，表格可以適合所有瀏覽器等等。

　　讓我們開始一步一步再現(xiàn)整個設(shè)計過程。

　　第1小時

　　噢。好象時光倒流，不用CSS我們用什么來定義背景顏色?哦，對...是bgcolor，謝謝提示。好，開始制作表格，預(yù)覽效果。我定義了"align=center"，這樣就可以在所有瀏覽器中居中，太好了，這多么簡單！表格看上去好象并不壞，我有與老友重逢的感覺。我熟練地使用透明的GIF圖片來控制間距，工作飛速前進！恩？在header和菜單之間怎么會出現(xiàn)空白呢？哦，原來在images代碼后面多了一個空格，IE瀏覽器會把它顯示出來。這改起來簡單，刪除空格就好了。

　　第2小時

　　我使用javaScript制作導(dǎo)航菜單的翻轉(zhuǎn)效果：

　　<td ... onMouseOver="chBg(this);" onMouseOut="chBg2(this);" >...</td>
JavaScript這樣寫:

　　function chBg(obj) { obj.bgColor = "#E1E5DB"; } function chBg2(obj) { obj.bgColor = "#CBD1C3"; }
除了我對老設(shè)計方法有點忘記以外，整個進度還是相當快的。雖然，我盡量減少表格的嵌套，但代碼看上去還是有些復(fù)雜，所以我加了一些注釋上去，以方便找到我們需要修改的地方。

　　碰到了一個小問題：不用css就無法消除鏈接的下劃線。也許有解決辦法，讓我們用google來搜索一下。

　　第3小時

　　google搜索后還是沒有找到辦法，如何才能制作沒有下劃線的鏈接？一定有一個解決辦法！

　　第4小時

　　可惡！因為不能消除下劃線，我不能繼續(xù)制作圖片菜單。不過這個實驗的規(guī)則是我自己制定的，我可以破例違反一下。我用一點點 css來解決，只要放一句style="text-decoration: none;"在鏈接的地方就可以了，yay!解決了菜單下劃線的問題。
　
　　好了，我們接下來可以制作主要的2列。正文中的蝴蝶圖片我用了2個表格來實現(xiàn)細邊框效果，就象這樣：

　　讓我們來看看前4個小時的成果在IE6以外瀏覽器上的效果。噢！在Firefox中非常丑陋，在Opera和Netscape中看起來還不錯。

　　第5小時

　　繼續(xù)代碼...，調(diào)試和修改。

　　工作中，我熟悉到<font>標簽控制字體尺寸的局限性，我不能定義多種尺寸。真是該死！

　　News部分的文字排版也碰到了問題，為了縮進，我不得不用更多的表格嵌套來實現(xiàn)效果。為了使正文中的蝴蝶圖片排列在文字的右面，我也不得不增加表格來解決。這種“欺騙”式的排版讓我感到很無奈。

　　第6小時

　　設(shè)計結(jié)束了，看上去和最初的設(shè)計差不多，你可以點擊這里看看 。

　　其中包含了多少表格，點擊這里查看。

　　第三階段：我們不需要表格！

　　下面我們將看看什么是基于web標準的、用CSS布局的設(shè)計。我將從內(nèi)容的標識開始。我將盡量使標識有語義，避免多余的標簽。

　　頁頭是一個圖片，但它也是一個標題，所以我這樣寫代碼：

　　<h1>Butterfly Watchers Association. They flutter. We watch them.</h1>

　　我將稍后再考慮如何正確顯示這個標題(理想情況下，我們盡可能多的關(guān)心內(nèi)容，盡可能少的關(guān)心布局)。其他標題(news，Sightin gs and Membership)將被標識為<h2>。

　　菜單從根本上講就是一個無序列表(list)，所以將被標識為list。段落不需要分類(我們采用繼續(xù)選擇器來把它們"掛"在包含的層中)。我將對比原始的內(nèi)容文本，看為了實現(xiàn)布局需要增加多少額外的標簽(我將盡力避免增加標簽)。

　　這就是原始的內(nèi)容文本。看看原代碼，它符合xhtml1.0 transitional規(guī)范。注重所有的元素都已經(jīng)被包含在定義了名稱的<div>中。新聞中的日期也被加上了date的類(class)。你可以看到代碼非常簡單。

　　第1小時

　　定義"container" 層的border為1px。通過在body樣式中定義"text-align: center"將內(nèi)容居中。為了在所有瀏覽器中都居中，還在"container"中定義了margin: 0 auto;(意思就是top=0, right=auto, bottom=0, left=auto)。居中的處理方法和表格一樣輕易。

　　定義"body"的padding"top"和"bottom"數(shù)值為20px(不直接在"container"中定義padding是為了適合所有瀏覽器)。

　　無序列表(li)必須定義為"display:inline"，這樣菜單會被顯示在一行內(nèi)。我在菜單間增加了導(dǎo)航圖標。這些導(dǎo)航圖標是用不重復(fù)背景方法定義的，可以精確定義(x,y)位置，類似這樣：

　　background: url(menuBullet2.gif) no-repeat 4px 9px; 菜單的點擊顏色變化效果采用鏈接的hover樣式，不再需要JavaScript。

　　我設(shè)置頁頭的蝴蝶圖片為<h1>的背景，這樣可以不用擔(dān)心易用性，在不能顯示圖片的設(shè)備中(如屏幕閱讀機和搜索機器人)也可以正常閱讀標題。

　　第2小時

　　菜單的第一項(HOME)使用一個不同的圖標，我不得不隱藏原來的背景，為HOME菜單增加一個額外的id(frst):

　　#hMenu ul li#frst

　　再另外一個(CONTACT)圖標：

　　background: transparent url(menuBullet3.gif) no-repeat 615px 9px; 我無法用CSS控制2列有一樣的高度，幸運的是，我可以用背景圖片來變通實現(xiàn)。我定義了"container"縱向重復(fù)背景。

　　background: #fff url(bgMain.gif) repeat-y;

　　第3小時

　　CSS定義盒比表格方便多了，非凡是邊框的許多屬性非常有用。

　　現(xiàn)在我開始定義<h2>標題。圖標的定義和上面的方法一樣。

　　我將"news"層浮動(float)在"sightings" 和 "membership"的右面。 定義"copyright"層" clear: both;"，這樣它可以跟在浮動層的下面。將正文中的蝴蝶圖片浮動在右面，文字可以自動環(huán)繞在圖片四周。定義圖片的1px border和設(shè)置padding距離就可以實現(xiàn)原來2個表格嵌套的效果。

　　又發(fā)現(xiàn)一些問題：版權(quán)層與內(nèi)容層有部分重疊。

　　第4小時

　　顯示的錯誤與"sightings" and "membership"的float:right; 定義有關(guān)。將它們浮動在左面就可以解決這個問題，這看上去很希奇。我用firefox進行第一次測試，恩，看上去還不壞，只是菜單的圖標有幾pixel的移位。

　　有一些CSS技巧可以修正在非IE瀏覽器的顯示效果，例如給不同瀏覽器不同的屬性值。

　　我同一元素定義中使用了!important 值，相同的定義寫在前面可以優(yōu)先執(zhí)行，這個值不被IE瀏覽器支持。

　　background: url(menuBullet2.gif) no-repeat 4px 6px !important;

　　background: url(menuBullet2.gif) no-repeat 4px 9px;

　　在CSS中，假如同一元素有多個定義，最后一個是有效的。但是因為IE不支持!important，所以IE將使用第二個定義值，而其他瀏覽器將采用第一個定義值。

　　全部完成，看這里的結(jié)果。

　　結(jié)論

　　基于表格的設(shè)計

　　我用各種能找到的瀏覽器來測試頁面，包括linux、windows和Macintosh平臺的瀏覽器。表格布局的頁面在不同瀏覽器中看上去都一樣。"它象巖石一樣堅固"，這是給表格布局的第一評價。

　　然而，當需要修改頁面部分內(nèi)容時，表格布局改起來相當費力。這是一個問題，假如我們使用CMS(內(nèi)容治理系統(tǒng))，內(nèi)容需要被格式化就比較麻煩。
　
　　整個設(shè)計時間有點長，是因為我已經(jīng)有點遺忘了老方法，假如重新再來一次，我想可能會節(jié)省1-2個小時。

　　我形容基于表格的設(shè)計是大量"老土的(grunt work)"工作，雖然我經(jīng)常吃驚于那些高級設(shè)計技巧。使用基于純CSS的設(shè)計，我通常習(xí)慣于分解設(shè)計和逐步分析bug。而用表格設(shè)計則不需要這些工作，你只要不斷往設(shè)計里面扔table就可以了。讓我們再來看看CSS的過程。

　　基于CSS的設(shè)計

　　用CSS設(shè)計的感覺好多了。代碼的改變直接而透明，我能清楚得控制整個過程，反觀表格的設(shè)計就象在壘磚頭。頁面的改變越大，越感到CSS設(shè)計的方便和效率。

　　CSS設(shè)計對節(jié)省帶寬也非常有意義，將所有樣式提取出來放在單獨的文件中，整個站點用一個或幾個樣式表文件，可以使整個站點尺寸更小。

　　將布局信息從內(nèi)容中分離出來，也有許多的好處。在將來，我可以隨時改版整個站點而不需要修改任何內(nèi)容，就象CSS Zen Garden 。同時也增加了易用性，搜索機器人將更加方便發(fā)現(xiàn)你的頁面(記住：google是你最重要的訪客來源)。

　　在制作完畢，我同樣在不同平臺不同瀏覽器上進行測試。IE5.5和IE6.0表現(xiàn)完美。IE5.0上出現(xiàn)了錯誤，菜單和一些縮進失效，錯位的頁頭效果看下面圖片：

　　好無疑問這個bug可以被修復(fù)，但是考慮到這篇文章的主題范圍，我不展開講了。假如這是一個真實的客戶項目，我肯定不能犧牲I E5.0的用戶。在更老一點的瀏覽器中，CSS的設(shè)計表現(xiàn)得一團糟。 　　IE4

　　Netscape 4.7x

　　假如對不支持CSS的瀏覽器做一些代碼處理(例如對Netscape用@import)看上去會好一些。

　　盡管當你熟悉基于CSS的設(shè)計后工作效率非常高，但是之前你必須花費大量的時間學(xué)習(xí)規(guī)則、盒模型的不同、瀏覽器的處理技巧以及許多的理論，并需要不斷的實踐來把握。簡而言之，CSS比tables更簡單，但假如你想使用純CSS設(shè)計，請預(yù)備投資大量的時間學(xué)習(xí)。即使你是一位經(jīng)驗老到的開發(fā)高手，也要預(yù)備好應(yīng)對各種bug，有時候處理一個bug會花費幾個小時。

　　勝者

　　CSS和基于web標準的設(shè)計勝出。只要看看兩種方法的代碼就足以做出選擇了。CSS提供了更多的好處(主要在易用性方面)。其實根本的原因是我的懶惰。假如用表格設(shè)計，客戶一年后聯(lián)系我說需要改版，我可能會告訴他我參軍了，正在國外某個鄉(xiāng)村。假如我使用的是CSS，我將毫不思考地為客戶改版，因為我不需要全部推翻重來。